照片治療的技術是使用案主個人快照或家庭相片所引發的
— 感情、記憶、 想法和相關訊息– 作為溝通治療的催化劑與媒介。
個人快照和家庭相片的秘密生活
一個人所拍攝或保留的每一張照片，也都屬於一種類型的自我肖像，像是一種”帶有記憶的鏡子” 反映出在過去某些片刻和人物，特別到足以讓人想及時捉住當時的永恆。集合整體的照片，使得人生持續的故事可以看得見，留存他們所經之處的足跡（情緒上和生理上），也或許顯示他們將往何處去的訊息，甚或他們反應在明信片、雜誌內的照片、或別人所拍攝的照片，也都可以提供啟發他們內心世界和秘密的線索。
每一張照片實際的意義，對每一個看照片的人所引發在腦海裡（和心裡）的細節，都遠大於視覺表象的意義。當看著一張照片，人們本能地會由照片本身去創造出他們自己所想的意義，這也許就是、也或許不是當初拍照者所想傳達的真實意義。
因此，照片的意義（和情緒上的”訊息”）決定於觀看照片的人。因為人們的認知和個人獨特的生命經驗，會自動架構並且定義他們所見的是什麼為真。然而，只有在被問及適當的問題時，人們在由發現他們對照片產生特別的反應中，才可以顯現許多有關他們自己真實的自我。
治療師如何使用照片幫助人們達到治癒
大多數的人都保存周遭的照片，但從沒有暫停下來真正去思考為什麼？然而，因為這些永恆記錄我們日常生活重要的片段（並且關連到不自覺的情緒深含在其中），所以個人的快照可以提供我們與感情和記憶（也包含深埋其中和長久被遺忘的部分)之間的接觸、探究和溝通的橋樑，甚至連同任何需要心理治療的問題都可以顯露。諮商員發現他們案主的照片經常表現出具體象徵性的自我概念，和暗喻過渡期的目標，它們以無法用言語全然解釋或表示的方法，靜默地提供人們內心的”洞察”。
經由受過照片治療專業技術訓練的治療師引導下，案主可以從對它們具有意義的個人快照和家庭像簿中，探究出什麼是有關於情緒上地，以及什麼是關於視覺上的，諸如此類的訊息都潛伏隱藏在個人所有的照片中。然而當它們可以被運用在專注的焦點上，並且沈澱在治療性的溝通中，通常會自然產生一種更直接而且較少壓抑性的連結到人們的潛意識裡。
在照片治療的療程中，相片不僅僅只是被動地反映在靜默的凝思中，並且也被積極創作、擺放、交談、傾聽、重組、修正組合、或被闡明新的見解，被整合在藝術治療的表現中，甚或被安排在與其他照片栩栩如生的對話中。
有關於照片治療的方法有哪些？
製作照片、或是把它們帶到治療的期間；那只是一個開始—– 下一步才是活化它們所帶到心中的一切（探索它們的視覺訊息、進入與它們的對話、提出對它們的問題、考量想像改變的結果或是由不同觀點所看的結果等等）。通常對照相者而言是一個終點(一張完成的照片)；但對照片治療的目的而言，那只是一個開端…
當案主探索和互動在他們所看、所製作、所收集的（如明信片、雜誌照片、問候卡片等等）、所記得的、主動重組的甚或只是想像的普通照片時，治療師的主要角色是鼓勵和支持幫助案主自我發現。因此，五項照片治療技術的每一項都各自配對以下五種照片中的各一種，既可經常使用在不同的組合，也可以是其他藝術治療或創造性治療技術的合作關係。
- 案主自己拍攝或創造的照片 （無論是自己用相機所拍攝的照片，或者”拿”(正當地)別人的照片，是透過雜誌、明信片、網路照片、數位處理等等收集而”發現的”照片）
- 由他人幫案主所拍攝的照片 （無論是刻意擺好姿勢所拍，或是無意中被拍攝的）
- 自我肖像，由案主自己所製做的任何形式自我肖像 不管是精確的或是象徵性的（但所有關於這類的照片都必須是由案主自己所支配或掌控它們所呈現的面貌）
- 家庭像簿或所蒐集的照片傳記 （無論是自己出生的家庭、或選擇的家庭，也無論是正式保存的像簿、或隨意配合記事而陳掛在牆上、或冰箱門上，皮夾內、或書桌上的相框，也或者是電腦螢幕上的或家庭網站等等）
- “照片-心理投射法” （使用這項（現象學的）論據是因為任何照片的意義都是由觀看者在認知它的過程中所創造出來的。觀看任何種類照片的圖片所產生的感受和互動，是由個人內心映象對真實的投射而來，而此映象則取決於他們所看到的感覺是什麼。因此，這項技術並不定位在任何特定種類的照片，反而更適合於照片和觀看者或製作者之間有較少實際連結層面的照片，這個”位置”也就是每個人對它們所見而形成個人獨特反應的地方）
照片治療 — 鉅觀
如同在 照片治療技術：探究個人快照和家庭像簿的秘密 這本書中所解釋，照片治療最好被視為以照片為基礎的心理諮商技術的相關系統，並由受過訓練的精神健康專家使用，當他們幫助案主做自我探索以及隨後而來的認知重整，作為他們治療業務的一部份，案主由相片沈澱出的自我洞察，是為了更瞭解並改進他們的生活。
所以，它並不相同於”治療性的照片“（特別是在英國，有時也被混淆稱為”相片-療法”），這些是由外在任何正式的諮商狀況下所做的自我掌控的行為，人們使用治療性的照片做為他們個人自我發現或藝術陳述的目的。然而，治療師使用照片治療則是在協助有問題需要幫助的人們（他們的案主）。當以照片為基礎作自我探究的結果（照片當做治療photography-as-therapy，也就是照片使用在個人洞察為目的，但沒有治療師的介入或引導其過程），特別是當使用照相機做為個人或社交改變的媒介，有時在結束時它會自己出現偶然發現的”治療”。這是不同於在受過訓練的諮詢專家所引導下去活化和處理這樣的經驗（照片在治療之中photography-in-therapy，也就是使用相片和人的交互助用，在治療的過程中作為它整體的一部份）。
因為照片治療是一套相互關連且靈活的技術，而不是固定的方針只根據一種具體理論形式或治療範例。它可以由任何一種受訓練的諮商師或治療師所使用，不管他們的概念定位或偏好的專業方法。在許多方面照片治療類似於藝術治療，但又截然不同。原因是，即使沒有特別受過藝術治療訓練的各種不同的精神健康專家，也都可以成功地使用照片治療。
因為照片治療是有關以照片作為溝通訊息，而非以照片做為藝術，所以不需要先具備有與像機或照片的藝術的經驗，即可使用在有效的治療。
最後，因為照片治療涉及到人們與他們獨有對現實的視覺架構的相互作用（使用”照片”為活化的動詞，而非被動/沈思的名詞），這些技術特別可以成功地幫助因生理或心理因素而限制言語溝通的人們、或是處於社會文化邊緣的人、也或者因誤解非語言的提示而有不當的情況。
因此，照片治療可能特別有用並且通常能夠應用在多元文化的、殘疾的、少數性別、有特別需要的其他類似複雜的群體—同時也有利於多樣性的訓練、解決衝突、離婚斡旋和其他相關領域。
現在的一般大眾已經漸漸地變成輕鬆自在使用電子技術和數位影像，也因此對使用照片作為諮商工具的人，產生更多令人興奮的機會可以幫助有掃描機或家庭網站的案主、或是那些可以參與網路線上賽博治療（cyber-therapy）的人。
• 請更進一步探索這個網站，以學習更多有關照片治療如何能夠幫助人們達到更好的人生美景～～ 一張好的照片，其價值更勝於諺語千字！
有任何問題、或需要更詳盡的資料及關於訓練課程，都歡迎您與照片治療中心聯絡—同時推薦其他已發行的刊物，也歡迎您投稿對本書 “照片治療技術：探究個人快照和家庭像簿的秘密“(ISBN#0-9685619-0-X) 的評論、補充訊息、對本網站的建議、或推薦網站連結，分享你自己的照片、軼事、或寄給我們任何反饋意見到此網站、或到此網站中互動式”討論小組”（由此網站可直接連結，請在左邊點選”Discussion Group”進入）
歡迎您的聯絡（請用英文！），謝謝您！
茱蒂瓦瑟，院長，照片治療中心，加拿大溫哥華
電話：（604）689-9709；Email: jweiser@phototherapy-centre.com
翻譯： 周瑞菁 （Roxanne Chou）
PhotoTherapy & Therapeutic Photography Techniques 